Есть мнение, будто такой продукт, как курага, не может испортиться. Но это в корне не верно. Даже в самом хорошо высушенном абрикосе остается вода, которой хватит для размножения бактерий. При неправильном хранении он просто пропадет. По этой причине стоит знать, как в домашних условиях сохранить весь вкус и полезность кураги на длительный срок.
Как выбрать
Существует два вида кураги: вяленый, который в магазинах встречается чаще всего, и совсем высушенный (его готовят обычно самостоятельно). При выборе стоит обратить внимание на качество продукта:
- Вид и цвет. Правильная курага должна быть непрозрачной, однородного матового желтого или коричневого оттенка. Эти признаки указывают на отсутствие химикатов при сушке. Прозрачность и яркий цвет говорят об обратном.
- Размер. Чем крупнее сухофрукт, тем у него более выраженный вкус и большее содержание полезных микроэлементов.
- Состояние. Если при нажатии на вяленый абрикос выделяется сок, то это говорит о не очень хорошем качестве продукта. Он не должен быть липким.
- Запах. Хорошая курага характеризуется сладковатым абрикосовым запахом, в ней не чувствуются нотки копоти.
- Вкусовые качества. Курага на вкус должна быть сладкой с небольшой кислинкой, без каких-либо примесей.
Подготавливаем для хранения
Каждый продукт для долгого хранения нужно правильно подготовить, также и с сухофруктами. Для начала отобрать мягкую и влажную курагу, выложить на бумагу или салфетки, чтобы до конца досушить в темном месте. Такой метод убережет от появления плесени и разных вредителей. После того, как плоды пройдут дополнительную сушку, нужно прогреть их в духовке при температуре 70-80°С примерно 1-1,5 часа.
Очень яркие сухофрукты — это признак присутствия красителей, от которых лучше избавиться. Для этого нужно замочить их на 2 часа в холодной воде. Далее досушить в темном хорошо проветриваемом месте и прогреть в духовом шкафу. Такой метод увеличивает срок хранения.
Создаем правильные условия
В домашних условиях залог успешного хранения кураги – правильно выбранное место, герметичная емкость, соблюдение комфортной температуры и нужного уровня влажности. При большом количестве продукта рекомендуется разделить его на маленькие порции. Это поможет миновать крупной порчи в случае поражения плесенью или насекомыми.
- Место и свет. В квартире курагу можно хранить в кладовке или в кухонном шкафу, то есть в темном сухом месте, в которое не проникнут лучи солнца и тепло от отопительных приборов. При правильной подготовке и упаковке продукта, его можно будет держать даже в холодильнике или в морозилке.
- Температура и влажность. Курага не переносит жару. Комфортная температура для ее хранения примерно +10…+20°С. В случае превышения порога сухофрукты начнут липнуть друг к другу и гнить. Также большое внимание следует уделить влажности, которая не должна превышать 70%. При повышенных показателях на продукте начинает появляться плесень.
- Емкость. Лучшей тарой для хранения сухофруктов считаются стеклянная банка или плотно закрывающийся контейнер. Важна хорошая герметичность, чтобы лишний воздух не попал внутрь. Для заморозки применяют специальные пакеты с застежкой.
Ни в коем случае нельзя хранить курагу в полиэтиленовых пакетах, закисание и появление плесени гарантированы. Не рекомендуется помещать ее на длительный срок в тканевые мешки, так как это приведет к быстрому появлению налета и высыханию, поражению насекомыми.
Не допускается хранить курагу с другими сухофруктами, например, с черносливом, инжиром, сушеными яблоками. Для каждого из них требуются различные показатели температуры и уровня влажности.
Еще одна причина почему нельзя держать вместе несколько видов сухофруктов сразу – это смесь запахов и вкусов. Такие последствия никому не пойдут на пользу.
Сколько и где хранить
При комнатной температуре
Срок хранения кураги при комнатной температуре, например, на столе или на полке, составит не более 30 дней. Ее можно держать на видном и удобном месте для комфортного употребления. Главное положить сушеный продукт в герметичную емкость (лучше всего стеклянную) и убрать подальше от плиты, микроволновки, раковины. Важно, чтобы место было не жарким и не влажным.
Если сухофрукт долго пролежит в открытой емкости, в ней могут завестись насекомые-вредители. А вяленая курага из магазина (не просушенная в домашних условиях) в герметичной емкости может покрыться плесенью. Во избежание таких негативных последствий нужно периодически проверять плоды и выбрасывать те, которые начали пропадать.
В кладовке
Условия темноты, сухости и прохлады обеспечат долгую сохранность сухофруктам. Способ удобен тем, что в кладовке можно уместить гораздо больше высушенных абрикосов. Но хранить плоды следует в правильной емкости и периодически осматривать на испорченность. В целом, срок хранения в таких условиях достигает не более 6 месяцев.
В холодильнике
Такой метод продлевает хранение хорошо высушенной кураги до 10 месяцев. В холодильнике плоды нужно держать в пластиковой, а еще лучше стеклянной таре. Главное, 1-2 раза в неделю проверять емкости на наличие конденсата, осматривать сухофрукты и убирать испорченные.
В морозильной камере
Способ подойдет больше для вяленой кураги, для сушеной его лучше не применять. Но есть минус у такого хранения: при долгой заморозке у продукта теряются полезные микроэлементы. Для замораживания кураги нужен герметичный контейнер или пакет. Сухофрукты в них укладывают вплотную, после емкости помещают в морозилку. Перед употреблением продукт достают заранее и дают оттаять при комнатной температуре.
Расфасовать курагу сразу надо порционно, потому что ее нельзя подвергать повторному замораживанию. Это же правило касается хранения имбиря в морозильной камере или ломтиков айвы.
Курага хорошо хранится в домашних условиях и потому может радовать домочадцев круглый год. Просто стоит придерживаться правил и рекомендаций, если понадобилось сберечь большое количество ценного и полезного продукта.
фото: depositphotos.com/Nolonely